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多喝咖啡可防止帕金森症
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根据最新的一项研究, 一个人咖啡饮用得越多, 其患帕金森氏症的可能性就越小。如今,研究人员在小鼠体内发现了咖啡因能够防止多巴胺减少的主要原因, 通常情况下, 多巴胺是随着患者病情的加剧而逐渐减少的一种人体必不可少的脑内化学物质。但是, 研究人员警告说, 人类在利用这种疗法医治帕金森氏症之前, 还有很长的路要走。
去年, 一项历时 30年, 在美国夏威夷州檀香山进行的研究结果显示, 咖啡因摄取量与帕金森氏症患病率之间呈现出明显的反比关系, 该项研究是根据针对 8000名男子进行的追踪调查基础上完成的, 这一结果有力地支持了早些时候进行的流行病学的观测结果。将这一系列的研究综合起来, 科学家认为, 咖啡因能够同聚集在大脑中一定区域并与受帕金森氏症侵蚀的感受器发生相互作用。
为了研究上述作用, 一个由美国波士顿马萨诸塞州综合医院 M i c h a e l S c h w ar z s c h i l d和 J i a n g - F a n C h e n领导的研究小组, 为了模仿帕金森氏症对大脑可能导致的损害, 而将一种名为 MP T P的神经毒素注入了小鼠的大脑。在一周的时间里, 在小鼠大脑一定区域中多巴胺的含量下降了 85%。但是, 如果小鼠被注射了较低剂量──相当于一个人饮用一, 两杯咖啡剂量的咖啡因后, 那些先前被 MP T P, 损害的区域, 多巴胺的含量仅仅降低了 60%,他们的这一研究成果发表于 5月 15日出版的《神经系统科学》杂志上。如果注射更高剂量的咖啡因, 在某些情况下, M P T P的毒性将被完全抑制。研究人员发现, 咖啡因显然对 A 2A腺苷感受器有阻塞作用, 而这一情况几乎只发生在纹状体的神经细胞内, 这一区域通常是帕金森氏症攻击的目标。但是这种感受器被抑制如何就能够保护神经细胞尚不清楚。
美国哈佛大学流行病学家 A l - b e r t o A s c h e r i o认为, “这项针对动物进行的研究为我们在人类身上观察到的结果做了相当好的补充。”此人最近的另一项研究显示,咖啡喝得越多的人, 患帕金森氏症的可能性就越小。他强调说, 尽管没有研究能够证明咖啡因与患帕金森氏症的危险之间的因果关系, 但是, “这些迹象足以证明咖啡因真的可以预防这种疾病。”
S c h w a r z s c h i l d认为, 这一研究大大增加了研制一种针对 A 2A腺苷感受器的新药的可能性, 这样在临床试验中, 不仅可以减轻发病的症状, 甚至可以阻止病情的进一步恶化。但是他强调说, “截止到目前为止, 这项发现尚不能为帕金森氏症患者摄取咖啡因的剂量提供理性的依据。”
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