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治疗帕金森氏病有新招
治疗帕金森氏病有新招
德国和美国的科学家日前合作开发出了一种利用人类眼睛视网膜上皮细胞治疗帕金森氏病的新方法。这种疗法第一次成功地使试验病例的帕金森氏病症状消失 ,从而使人类在同这一顽症的斗争中迈出了革命性的一步。
这种新疗法的核心是将一种活体细胞植入帕金森氏病病人的大脑中 ,使其在那里产生病人大脑自己无法产生的生物化学物质“多巴胺”和其它重要物质 ,从而恢复病人大脑细胞之间的正常神经脉冲传递 ,协调肢体的运动 ,消除手脚颤抖、肌肉僵硬以及代谢紊乱等症状。这种疗法的一个明显优点是植入的活体细胞如同一个智能生物反应堆 ,产生的“多巴胺”刚好符合病人的需要量。
这种活体细胞是利用人类眼睛中的视网膜上皮细胞培养出来的。美国科学家在一次偶然的机会中发现 ,从视网膜上提取的一种被称作“色素沉着的视网膜上皮细胞”能够在试管中大量繁殖。而且科学家们还惊奇地发现 ,这种本来功能是防止眼睛受到强光刺激的细胞不知为何居然能够产生多巴胺。
这种细胞要通过十分复杂的手术植入病人大脑的特定部位 ,即主管身体运动的中脑沟回中。在那里 ,这种细胞产生的“多巴胺”能够激活病人大脑对肢体的运动调节功能 ,从而减少抗帕金森氏病药“ L -多巴”的服用量。科学家们希望在实施这种活体细胞疗法一段时间后 ,病人能够完全停止服药。每做一例这样的手术需要 30万个这种视网膜上皮细胞 ,而一个器官捐献者的视网膜能够为 1万名帕金森氏病患者提供手术需要的活体细胞。
据参加研制工作的德国柏林舍尔林制药厂的细胞和基因治疗专家格拉夫透露 ,德美两国科学家已经共同完成了第一阶段对 6名病人的试验治疗 ,效果喜人 ,而且未发现这种疗法有什么副作用。格拉夫说 ,尽管如此 ,这一疗法还仅仅处于研究阶段 ,两年后才会有比较保险的临床治疗效果。